Kahden vuoden tauon jälkeen palannut koripallon Suomen Cup ei ole onnistunut herättämään suurta kiinnostusta. Nyt käy ilmi, ettei kilpailun palkintorahoihin ole varattu euroakaan Koripalloliiton budjetissa.
Koripallon Suomen Cup palasi tällä kaudella kilpailukalenteriin kahden vuoden tauon jälkeen. Uudistetun kilpailun tavoitteena oli tuoda lisää mielenkiintoa, panosta ja merkityksellisiä otteluita kotimaiseen koripallosyksyyn.
Toistaiseksi tavoitteiden toteutuminen on jäänyt kyseenalaiseksi.
Salon Seudun Sanomien mukaan Suomen Cupin alkulohkovaiheen otteluissa nähtiin keskimäärin vain 570 katsojaa, mikä on noin puolet Korisliigan otteluiden yleisökeskiarvosta.
Cupin vähäinen kiinnostavuus ei ole suomalaiselle koripallolle uusi ongelma. Turnauksen arvostus hiipui jo 2000-luvulla, eikä vuosien varrella useampaan otteeseen uudistettu kilpailu ole onnistunut vakiinnuttamaan asemaansa Korisliigan rinnalla.
Nyt tuore paljastus kilpailun palkintorahoista herättää entistä enemmän kysymyksiä.
Palkintorahoihin ei varattu euroakaan
Salon Seudun Sanomien mukaan Koripalloliiton kilpailujohtaja Tom Westerholm kertoo, että päätös Suomen Cupin palauttamisesta tehtiin vasta maaliskuussa, minkä vuoksi kilpailun palkintorahoihin ei varattu rahaa liiton budjetissa.
Aiemmin Suomen Cupin voittajalle maksettiin 10 000 euroa ja finaalin hävinneelle joukkueelle 3 000 euroa.
Tällä kertaa palkintorahat on tarkoitus rahoittaa Suomen Cupin otteluiden maksullisten verkkolähetysten tuotoilla.
Ottelut ovat katsottavissa Koripalloliiton KorisTV-palvelussa, jossa yksittäisen cupottelun katseluoikeus maksaa 9,90 euroa.
Westerholm ei tiistaina halunnut kommentoida Salon Seudun Sanomille tarkempia palkintosummia.
Minkälaisista palkintorahoista voidaan lopulta puhua, jos niiden rahoitus perustuu kilpailun verkkolähetysten myyntiin?
Tarkkoja katsojamääriä tai lähetysmyynnin tuottoja ei ole kerrottu, joten palkintorahojen lopullista suuruutta ei voida vielä arvioida luotettavasti. On kuitenkin perusteltua kysyä, kuinka merkittävä rahallinen kannustin maksullisista lähetyksistä voidaan rakentaa kilpailulle, joka ei ole onnistunut herättämään suurta kiinnostusta edes katsomoissa.