Italian Lega A:n runkosarjan päätöskierros myskätään sunnuntai-iltana
Susijengi-tähti Olivier Nkamhouan edustama Pallacanestro Varese on sunnuntai-iltana jättimäisen ottelun edessä. Panoksena on paikka Italian pääsarjan pudotuspeleissä — tai pitkä kesäloma.
Italian Lega A:n runkosarjan päätöskierros pelataan kokonaisuudessaan sunnuntai-iltana, ja Varesen tilanne on kaikkea muuta kuin yksinkertainen. Vuoristoratamainen kausi on ajautunut pisteeseen, jossa 40 minuuttia määrittää käytännössä koko vuoden suunnan.
Varese (24 pistettä) lähtee päätöskierrokselle sarjan kahdeksannelta ja viimeiseltä pudotuspelipaikalta. Heti kannoilla hengittää Aquila Basket Trento (22 p), joka vaanii yhden voiton päässä. Mikäli joukkueet päätyvät tasapisteisiin, jatkopaikka lipuu Trentolle paremman keskinäisen korieron ansiosta.
Helppoa iltaa ei ole luvassa kummallekaan.
Trento kohtaa kotikentällään sarjakolmosen Olimpia Milanon, kun taas Varese matkustaa runkosarjan voittaneen Virtus Bolognan vieraaksi.
Paperilla voisi ajatella, että sekä Milano että Bologna saattaisivat höllätä kaasua viimeisellä kierroksella, sillä molemmat ovat jo varmistaneet pudotuspelipaikkansa. Todellisuus voi kuitenkin olla toinen. Italian liigan kärki on poikkeuksellisen tasainen, eikä kumpikaan suurseura halua lähteä pudotuspeleihin puolivaloilla — varsinkaan eurokentillä pettymykseksi jääneiden kausien jälkeen.
Varesen tilanne on silti yksinkertainen: jos se haluaa pitää kohtalonsa omissa käsissään, sen on voitettava.
Kaikki päätöskierroksen ottelut käynnistyvät Suomen aikaa kello 18.00.
Ehkäpä Olivier Nkamhoua eli “Susi-Olli” vinkkaa valmentaja Ioannis Kastritislle ennen ottelua Petri Matikaisen legendaariset sanat:
“Me halutaan tätä tänään niin paljon. Me otetaan tää tänään aktiivisella pelaamisella. Ei me muuteta mitään: voitto tai kuolema.”