Gaëlle Bouzin ja Landstede Hammers kevään tuhkimotarina
Kaudella 24–25 Suomen mestaruuden Seagullsissa voittanut Erik Sajantila siirtyi täksi kaudeksi Alankomaihin Landstede Hammersin riveihin.
Landstede Hammers pelaa muiden alankomaalaisseurojen tavoin BNXT-liigassa, joka yhdistää Belgian ja Alankomaiden korkeimman sarjatason joukkueet. Liigan mestaruus ratkaistaan jalkapallosta tutulla tavalla runkosarjan perusteella, eli runkosarjan voittaja kruunataan myös BNXT-mestariksi.
BNXT-kauden jälkeen belgialaiset ja alankomaalaiset joukkueet pelaavat vielä omat kansalliset pudotuspelinsä, joissa ratkotaan maiden mestaruudet.
Landsteden BNXT-kausi ei tarjonnut suuria juhlan aiheita. Joukkue sijoittui 18 joukkueen sarjassa vasta neljänneksitoista eikä kuulunut kevään ennakkosuosikkeihin.
Kansallisissa pudotuspeleissä kurssi on kuitenkin kääntynyt täysin.
Heikon BNXT-sijoituksen vuoksi Hammers joutui aloittamaan pudotuspelitaipaleensa jo ensimmäiseltä kierrokselta. Avauskierroksella joukkue selvitti tiensä jatkoon vakuuttavasti pudottamalla Den Helderin suoraan otteluvoitoin 2–0.
Todellinen yllätys nähtiin välierävaiheessa, kun Hammers kaatoi BNXT-liigassa kuudenneksi sijoittuneen Den Boschin otteluvoitoin 3–1.
Finaaleissa vastaan asettui toinen yllättäjäjoukkue, ZZ Leiden. Paras seitsemästä -muotoisesta finaalisarjasta on ehditty pelata yksi ottelu, jossa Sajantilan Hammers haki arvokkaan vierasvoiton Leidenistä.
Sajantila oli tärkeässä roolissa läpi BNXT-kauden. Suomalainen pelasi keskimäärin lähes 26 minuuttia ottelua kohden ja kirjautti tilastoihinsa 9,3 pistettä, 2,8 levypalloa sekä 1,3 syöttöä ottelua kohden.
Poikkeuksellinen päävalmentaja
Koripallovalmentaminen on edelleen vahvasti miesvaltainen ammatti. Etenkin miesten huippusarjoissa naispuolisia valmentajia nähdään harvoin.
Landstede Hammersin kevään tuhkimotarinaa luotsaa kuitenkin belgialainen Gaëlle Bouzin.
Toista kauttaan Hammersia valmentava Bouzin toimii seurajoukkuepestinsä lisäksi myös Belgian miesten koripallomaajoukkuen apuvalmentajana.
Bouzin on onnistunut vakuuttamaan työnantajansa myös seuratasolla. Landstede ilmoitti aiemmin tällä kaudella tehneensä Bouzinin kanssa vuoteen 2027 kestävän jatkosopimuksen.
“It should be about the right person for the right job”
Bouzin puhui valmennusurastaan keväällä 2025 She Coach -projektin haastattelussa. Hänen näkemyksensä valmentamisesta ovat suoraviivaisia.
– Kyse ei pitäisi olla sukupuolesta. Kyse pitäisi olla siitä, että oikea ihminen valitaan oikeaan tehtävään, Bouzin totesi.
Hänen mukaansa valmentajia ei pitäisi palkata sukupuolen, ihonvärin tai taustan perusteella, vaan osaamisen vuoksi.
Bouzin kertoo myös kokeneensa olevansa onnekas, sillä hän ei ole urallaan joutunut kohtaamaan syrjintää sukupuolensa takia. Sen sijaan hän on saanut työskennellä laadukkaiden kollegoiden ympäröimänä ja rakentaa uskottavuuttaan työnsä kautta.
– Miesvalmentaja voi saavuttaa pelaajien kunnioituksen nopeasti pelitaustansa tai fyysisen olemuksensa ansiosta. Minun kohdallani se ei toimi samalla tavalla. Olen kuitenkin huomannut, että pelaajat luottavat valmentajaan sukupuolesta riippumatta, kun tämä osoittaa osaavansa työnsä ja aidosti haluavansa auttaa heitä kehittymään.
Sajantilan ja Bouzinin johtaman Landstede Hammersin satumainen kevät on enää muutaman voiton päässä Alankomaiden mestaruudesta. Vielä muutama viikko sitten harva olisi uskonut joukkueen taistelevan maan mestaruudesta, mutta nyt Hammers on vain parin askeleen päässä lähihistorian suurimmasta pommista.
She Coach -projektin haastattelun voit lukea alla olevasta linkistä.
https://shecoach.eu/wp-content/uploads/2025/05/WP5_Interview_9_Bouzin_EN.pdf