Mestarien liigan 11. kausi käyntiin lokakuussa
Salon Vilpas osallistuu koripallon Mestarien liigan karsintoihin.
Kauden 2026–27 Mestarien liiga pelataan 32 joukkueen voimin. Niistä 30 on jo varmistanut paikkansa runkosarjassa, ja kaksi viimeistä paikkaa ratkaistaan syyskuussa pelattavissa karsintaturnauksissa.
Urheilussa kaikki on mahdollista
Ensisilmäyksellä tehtävä näyttää suomalaisjoukkueen kannalta lähes mahdottomalta, sillä kahdesta runkosarjapaikasta taistelee yhteensä 24 joukkuetta.
Todellisuudessa tilanne on kuitenkin Vilppaan kannalta hieman valoisampi.
Karsintoihin osallistuvat 24 joukkuetta jaetaan kahteen erilliseen turnaukseen. Vilpas pelaa kahdeksan joukkueen mestarien turnauksessa, jossa kohtaavat sellaisten maiden hallitsevat mestarit, jotka eivät saaneet suoraa paikkaa runkosarjaan. Toisessa, 16-joukkueen turnauksessa pelaavat oman maansa sarjoissa korkealle sijoittuneet joukkueet.
Vilppaan karsintaturnauksessa mukana ovat:
- BC Batumi 2010 (Georgia)
- Bakken Bears Aarhus (Tanska)
- CSM CSU Raiffeisen Oradea (Romania)
- Fribourg Olympic Basket (Sveitsi)
- Landstede Hammers (Alankomaat)
- Patrioti Levice (Slovakia)
- Petrolina AEK Larnaca (Kypros)
- Salon Vilpas (Suomi)
Paperilla turnauksen kovimmat vastustajat lienevät Romanian mestari Oradea sekä Slovakian mestari Patrioti Levice. Karsinnat pelataan kuitenkin kerrasta poikki -järjestelmällä, jossa yksittäisessä ottelussa yllätykset ovat täysin mahdollisia.
Vilppaan tie Mestarien liigan runkosarjaan on siis haastava, mutta kaikkea muuta kuin mahdoton.
Karsintaturnaukset pelataan 14.–20. syyskuuta. Otteluparit ja pelipaikat arvotaan Mestarien liigan arvontatilaisuudessa Sveitsissä 8. heinäkuuta.
