Pohjoismaalaista apua joka suunnasta
Hurjan kasan palkintoja ennen 30 vuoden ikää kerännyt Lassi Nikkarinen saapui kuluneella viikolla 23Paikan Läyssiä Show’n vieraaksi. Nikkarisen palkintokaapista löytyy muun muassa Korisliigan MVP -pysti, kaksi Korisliigan mestaruutta sekä kolme vuoden puolustuspelaajan palkintoa.
Yliopistouransa Nikkarinen pelasi Yellowstonen kansallispuiston kyljessä sijaitsevassa Montana Staten yliopistossa.
Nikkarinen kertoi Läyssiä Show’ssa suomikoriksen legenda Hanno Möttölän olleen suuri apu oikean yliopiston löytymisessä.
Pohjoismainen apu ei kuitenkaan jäänyt pelkästään Möttölään, sillä Montana Statessa Nikkarisen kanssa pelasi norjalainen Harald Frey. Komean ammattilaisuran tehnyt Frey saavutti kuluvana keväänä FIBA Europe Cupin mestaruuden espanjalaisen Bilbao Basketin riveissä.
Nikkarinen koki saaneensa valtavasti apua jo kauden aikaisemmin Montana Stateen saapuneelta Freylta.
“Hän pystyi ymmärtämään, kun tulin ei-englantia puhuvasta maasta, että aluksi englannin puhumisessa saattaa olla itseluottamuksen kanssa ongelmia, vaikka sitä osaakin käytännössä puhua.”
Nikkarinen kertoi pitävänsä edelleen yhteyttä Freyhin.
“Olin aika yllättynyt, kun alettiin rukoilemaan ennen peliä”?
Nikkarinen kertoi haastattelussa myös ensimmäisessä ottelussa kokemastaan pienestä kulttuurishokista.
“Muistan vaikka ekan pelin, missä pelattiin ja hän (Harald Frey) oli silleen, että nyt Lassi kannattaa olla varuillaan, mitä tapahtuu seuraavaksi tässä tilanteessa. Sit mä olin vähän silleen, että mitä sä nyt meinaat, mikä homma? Sit meiän koutsi aloitti sellaisen rukouspiirin siinä kopissa.”
Nikkarinen myönsi hämmentyneensä tilanteesta.
“Olin aika yllättynyt siinä, kun alettiin rukoilemaan ennen peliä.”
Rukouspiirit eivät ole amerikkalaisessa urheilukulttuurissa erityisen harvinaisia, mutta Euroopassa — ja varsinkin Suomessa — niitä nähdään huomattavasti harvemmin.